Fender presenta Link I/O e Fender Studio, una piccola combinazione potenzialmente potente ed eccezionalmente portatile.
Essenziale e focalizzata su noi chitarristi, la Link I/O è un’interfaccia comoda da avere sottomano già di per sé. Abbinandola al software gratuito Fender Studio, avrete tra le mani un potente strumento per registrare ed esercitarvi.
Pro
- Molto portatile.
- Essenziale e facile da usare.
- Interfaccia economica e software gratuito.
Contro
- Non esattamente versatile.
- Studio One può risultare un po’ macchinoso da usare all’inizio.
Che cos’è?
Per molti aspiranti chitarristi, l’obiettivo non è solo diventare uno shredder di classe mondiale, ma anche scrivere e registrare musica. Fissare le idee rapidamente o muovere i primi passi in questo mondo può essere difficile quanto provare un barré per la prima volta, ma fortunatamente esistono delle soluzioni.
Focusrite e PreSonus hanno le loro semplici interfacce Solo e AudioBox Go, mentre GarageBand e Audacity fungono da DAW intuitive. Entra in scena Fender, cercando di rendere questo processo più facile che mai con l’interfaccia audio Fender Link I/O e il software Fender Studio.
La differenza nell’offerta di Fender è che questi prodotti sono specificamente rivolti ai chitarristi, consentendo un’esperienza snella che, sulla carta, ha il potenziale per rendere la registrazione di idee musicali più facile che mai.
L’obiettivo principale di entrambi i prodotti è creare un metodo portatile con cui un chitarrista possa catturare le idee nel momento stesso in cui arrivano. In quanto tali, sembrano destinati principalmente all’uso con smartphone e tablet, trasformando i dispositivi che abbiamo quasi costantemente con noi in piccoli studi portatili.
Prestazioni
Partendo dalla Link I/O, il vantaggio di essere rivolta principalmente ai chitarristi è immediatamente evidente dai suoi ingressi e uscite ridotti all’osso. C’è un jack da ¼” per la chitarra, una porta USB-C per collegarla al dispositivo, un jack per le cuffie e un controllo “blend” per passare dal monitoraggio diretto all’audio del dispositivo. Tutto qui. Super semplice e facile da usare.
Il rovescio della medaglia, ovviamente, è la mancanza di flessibilità. È costruita per servire noi chitarristi, con un ingresso ad alta impedenza progettato per – citando Fender – “reagire come l’ingresso di un amplificatore”, perfetto per il suo mercato di riferimento, ma forse non per molto altro.
Essendo un’interfaccia molto economica, non possiamo aspettarci nulla di troppo sofisticato in termini di costruzione, ma la Link I/O sembra comunque robusta. È per lo più in plastica con un sottile strato di materiale gommoso sul fondo per evitare che scivoli sulla scrivania, un bel tocco.
Configurare il software Fender Studio è altrettanto semplice. Puntando sulla portatilità, lo abbiamo installato sia su iPad che su un telefono Samsung Galaxy senza alcun problema. Colleghiamo la Link I/O con il cavo USB-C incluso e siamo operativi in pochi secondi.
Il guadagno d’ingresso è impostato automaticamente, con uno switch sull’interfaccia per attivare un “pad” se si usano pickup ad alta uscita. Questo la rende un’esperienza autenticamente “plug-and-go”.
Fender Studio rileva e seleziona automaticamente la Link I/O; dopo aver scelto un ampli, un fuzz e un riverbero all’interno di Studio, iniziamo a registrare idee in pochissimo tempo. Un punto a favore è la bassa latenza, che permette di ascoltarsi direttamente attraverso i modelli di Fender Studio senza sentire ritardi fastidiosi.
(Image credit: Fender)
Software Fender Studio
Passando al software, all’apertura veniamo accolti da quattro opzioni: Open, Jam, New e Record. Uno degli obiettivi di Fender era eliminare ogni barriera tra il pensiero creativo e la registrazione. L’opzione Record serve proprio a questo: porta direttamente nella DAW e inizia a registrare immediatamente. Missione compiuta.
New e Open sono autoesplicativi, ma la sezione più interessante è Jam. Qui il software offre una scelta di basi (Jam tracks) ben prodotte e completamente gratuite, con tracce separate che permettono di silenziare strumenti specifici, oltre a indicazioni su tonalità e tempo.
A rendere il tutto più divertente è la selezione di modelli di amplificatori ed effetti Fender disponibili. Sebbene si limiti solo ai modelli Fender (mancando della varietà di brand offerta ad esempio da GarageBand), copre tutte le necessità di base: Clean, Overdrive, Riverberi, Delay e Modulazioni.
Come DAW è limitata. Non userete catene di effetti da studio complicate o routing fantasiosi, né creerete loop di batteria come in GarageBand. Tuttavia, il vantaggio di questa funzionalità incentrata sulla chitarra è uno strumento molto mirato per l’esercizio e per fissare le idee.
Verdetto
Ciò che abbiamo è un duo portatile altamente capace nelle sue funzioni previste, che fornisce ai chitarristi un mezzo conveniente per fissare le idee e forse un’introduzione al mondo della registrazione. Quello che si perde in versatilità si guadagna in un’esperienza ultra-focalizzata che fa esattamente quanto promesso.
Se cercate di andare oltre la semplice registrazione della chitarra, meglio guardare opzioni più complete. Ma come strumento esclusivo per chitarristi e a un prezzo accessibile, è impossibile sbagliare con la Fender Link I/O.
Questo video mostra l’interfaccia e il software in azione, evidenziando quanto sia semplice iniziare a registrare le proprie idee musicali ovunque ci si trovi.
